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Antes da revolução na estrada, a transformação nos bastidores: o primeiro automóvel elétrico da Audi, um SUV com base no e-tron quattro concept e com lançamento marcado para o próximo ano, vai nascer numa fábrica exclusiva e inteiramente dedicada a este tipo de tecnologia. A marca chama-lhe “e-factory”, uma unidade que resulta de uma total reformulação da unidade industrial de Bruxelas, de onde, até há pouco tempo, saiam modelos como o A1.
Se há uma coisa que, desde já, a eletrificação trouxe para o mundo automóvel foi a visibilidade das suas unidades fabris. E o caso não será para menos porque estamos perante um mundo totalmente novo no plano da engenharia industrial: os carros elétricos implicam linhas de produção completamente distintas, onde os propulsores elétricos tomam o lugar dos motores a combustão; onde as baterias destronam os “obsoletos” depósitos de combustível. Um universo no qual os funcionários ganham novas especializações.
Numa era em que o léxico do momento passou a contar com palavras-chave como “megafábrica”, a Audi parece não resistir à provocação: “ser o melhor não implica necessariamente ser o primeiro” – lê-se nas informações oficiais da marca sobre a sua “e-factory” de Bruxelas. Esclarecedor…
A e-factory vai começar a lançar as suas primeiras unidades em 2018, com o primeiro SUV elétrico de tração integral, e Bertram Günter, responsável pelo departamento de produção, explica que se trata de “uma missão totalmente nova” e mais ambiciosa do que uma convencional fábrica: “Estamos a transformar a unidade de Bruxelas num centro de competência para a mobilidade elétrica dentro do Grupo Audi”.
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E como se planifica isto tudo? Günter sublinha que a fábrica belga reúne características que fazem dela um local ideal para esta visão: “Vamos manter exatamente o mesmo número de trabalhadores que produziam o A1 em dois turnos. Como o SUV elétrico tem maior complexidade e conteúdo de fabricação que o A1, a força de produção continuará a operar na sua capacidade plena”.
Antes da produção do novo modelo, a mesma fábrica que se vai despedindo do A1, o qual foi transferido para outra unidade do grupo, prepara-se para receber a maior transformação da sua história. Os pisos superiores foram reforçados, a par de uma reestruturação total da linha de montagem. A cadeia convencional está a dar lugar a uma linha suspensa, repartida por mais de 150 estações de trabalho.
Bertram Günther explica que “a disposição dos edifícios é muito adequada. No pavilhão onde até hoje se encontrava a logística ficará toda a área de montagem das baterias, a cargo da Audi Toolmaking, que está já a preparar todo o equipamento necessário”. Christian Allmann, especialista de baterias da equipa de Günther, detalha: “Um dos novos aspetos do SUV elétrico é a integração total da bateria na estrutura do carro, o que se traduz num design com um grau extremamente elevado de segurança, bem como um tipo de precisão na montagem com o qual estamos a estabelecer novos padrões na indústria”. Para o projeto do SUV e-tron quattro, a Audi desenvolveu toda uma nova geração de tecnologias de produção, incluindo um inédito sistema de montagem automática das baterias nos apoios existentes na estrutura do veículo.
O e-tron quattro, recorde-se, vai adotar a plataforma MEB, a primeira concebida especificamente para carros elétricos. Toda a arquitetura foi concebida para acomodar motores compactos e baterias de elevado rendimento, as quais são desenhadas de forma plana e integradas ao longo do piso do veículo, permitindo libertar mais espaço no habitáculo e, ainda, um comportamento dinâmico mais eficiente.
Dois novos modelos
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O Audi e-tron quattro iniciará a sua produção em 2018 e, de acordo com os primeiros dados tornados públicos, será alimentado por um conjunto de baterias de 95 kWh, com uma autonomia estimada em torno dos 500 km. A dinâmica é assegurada por três motores elétricos, um no eixo dianteiro e os outros dois no eixo posterior. A potência total anunciada é de 320 kW e o binário máximo poderá chegar aos 800 Nm, valores capazes de proporcionar uma aceleração de 0 a 100 km/h em 4,6 segundos e velocidade máxima de 210 km/h.
A gama totalmente elétrica da Audi conhecerá um novo impulso logo no ano seguinte: em 2019, a marca alemã irá lançar um modelo com base o concept e-tron Sportback, igualmente produzido na e-factory de Bruxelas. E se o primeiro aponta ao segmento dos SUV de topo, este dirige-se a uma classe igualmente aspiracional, combinando o mesmo estilo de SUV com as linhas de um gran turismo de quatro portas.
Com estes dois modelos, a Audi entra “pela porta grande” na era dos carros totalmente elétricos. A marca alemã quer, assim, aproveitar da melhor forma esta oportunidade tecnológica para vincar a sua identidade enquanto fabricante premium. E a oportunidade está aí para ser aproveitada, como referiu recentemente Marc Lichte, o responsável de design da marca: “Temos assistido ao lançamento de alguns modelos elétricos, nomeadamente de marcas que não estavam presentes no mercado, que replicam a estética dos automóveis a motor de combustão. Compreendo que isso tenha feito sentido no início, para não assustar os consumidores, mas chegou a hora de fazer algo de diferente”.
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fonte:http://automonitor.pt/2
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